［小仏川を挟み左中央線、右旧甲州街道の風景］

現在の甲州街道は小名路から高尾山南麓を経て大垂水峠(ｵｵﾀﾞﾙﾐ)を越え、相模 湖畔の与瀬に出る道筋であるが、そもそもこのルートは明治２１年になって開 かれたものだ。それ以前の江戸時代の甲州道中は日本橋から高尾までは概ね現 在の甲州街道と同じ道筋だが、小名路（ｺﾅｼﾞ）からは異なって裏高尾に入り、 駒木野関を通って小仏峠を越え、小原宿、与瀬宿へと通じていた。

［小仏関跡に残る手形石・手付石］

小仏関は駒木野にあるので駒木野関とも言うが、元々この関所は武蔵と甲州の 国境の小仏峠の頂上にあった。天正６年（１５７８）、峠では何かと不便とい うことで駒木野に移された。従って小仏関と言うのが本来の呼び名である。元 和２年（１６１６）駒木野関と改称した。小仏峠にあった当初の関所は小田原 北条氏の関東防衛の最前線の砦として６０人の守備兵がその役割を担っていた と言うが、北条氏滅亡後は江戸に入府した徳川家康の管理下となり、八王子の 千人同心達が役人として詰めた。その後江戸時代を通じて関所は存続したが、 甲陽鎮撫隊が甲州勝沼戦争で惨敗した翌年の明治２年、約３００年の関所の歴 史に幕を下ろした。なお関所破りの刑は重く見つかれば市中引き回しのうえ磔 だ。その刑場は今の小名路辺りにあったと言う。

念珠坂は年中坂とも呼ばれていたそうだが、菊地正氏の高尾山説話集「むかし でござる」にこんな面白い話が記載されている。昔この辺りに銀河夜叉という 鬼がいて、夕暮れ時に出没しては人を襲っていた。ある日、里の婆様が高尾山 に参詣した。思いのほか遅くなり、婆様が銀河夜叉のことを心配をしていると、 老師が通りかかり数珠をくれた。婆様は数珠を持って山を降り坂を越えようと した時、案の定、銀河夜叉が現れて襲いかかってきた。婆様は逃げたが足がも つれてひっくり返った。その弾みで数珠の紐が切れ、数珠球がコロコロと坂道 を転がりだした。銀河夜叉は数珠球に足を捕られて、坂の下まで転げ落ち大穴 に落ちてしまった。それ以来この坂には銀河夜叉は現れなくなったという。
⇒⇒⇒　 昔々の多摩話−念珠坂の銀河夜叉

［かつて蛇滝の講中が休息した蛇滝茶屋］

［多数の犠牲者を出した猪の鼻トンネル］

荒井遺跡には約８０００年前の縄文時代早期の落とし穴が２箇所、その他土器 片、石皿、石鏃、黒曜石などが見つかっている。
一方猪の鼻列車銃撃事件は終戦間近の１９４５年８月５日、蛇滝の北側を走る 旧国鉄の湯の花トンネルで新宿発長野行き中央線下り列車が米軍艦載機Ｐ５１ の機銃掃射を受けて５２人死亡、９００人以上が負傷者を出したという悲劇で ある。列車銃撃による死傷者としては国内最大の事件であった。

［石標柱の立つ高尾山蛇滝口の風景］

菊地正氏の高尾山説話集「むかしでござる」に蛇滝にまつわるこんな話がある。
昔、高尾山を中興した俊源大徳という偉い坊様がいた。ある日、水行に適した 滝がないかと裏高尾を散策していると数人の猟師がなにやら騒いでいる。近づ いて見ると白蛇を踏みつけて山刀で殺そうとしているところでした。聞けば鹿 を射ようとしていたところ、この蛇が足に噛みついて取り逃がしてしまったと 言う。以前にも同じ様なことがあり、今度こそはこの蛇を殺さないと気がおさ まらないというのである。坊様は殺生はよくないと幾ばくかの金を渡して蛇を 助けてやった。蛇は大変喜んでお礼に坊様が求めるよい滝に案内しましょうと、 沢伝いに這い進み大きな岸壁をするすると登り始めました。すると不思議なこ とに蛇が岸壁の上に達するや否や一条の清らかな滝が流れ落ちました。坊様は 水行にとてもいい滝だと大変喜びました。蛇が滝になったことから以後この滝 を蛇滝と呼ぶようになったという。
⇒⇒⇒　 昔々の多摩話−蛇滝の由来

ところで摺指の豆腐屋さんの名が峰尾となっているが、摺指では住民のほとん どが峰尾姓という。佐藤孝太郎著「多摩歴史散歩」によれば１４世紀の南北朝 時代の南朝方の重鎮小山氏の末裔とのことだ。足利氏の圧力を避けて一族は常 陸、会津、白河と転々とした後、八王子に至り、甲斐の武田氏の元で再挙を図 るもかなわず、ついには摺指の地に土着したという。常林寺は峰尾氏の開基に なる寺だそうだ。

［三度飛脚が奉納した宝珠寺の常夜燈］

小仏宿の青木家はかつて『三度屋』という屋号で呼ばれていたという。という のは江戸時代の飛脚は月に三度、甲府と江戸の間を往来したことから三度飛脚 とよばれていた。青木家はその三度飛脚の定宿であった。その証拠と言えるも のがここより少しばかり峠方向に上った所の左手にある宝珠寺に「甲府三度飛 脚中」と刻んだ常夜燈がある。飛脚たちが奉納した記念燈という。ちなみにい わゆる三度笠とは三度飛脚が被っていた笠のことを指す。

［ハイカーで賑わう小仏峠］

新編武蔵風土記稿によれば、小仏の地名の起こりはこの山の辺に堂ヶ谷という 所があって、そこに大日如来像が出現したことによる。堂宇を建て大日如来像 を安置していたものを、後年この峠に引移したという。残念ながら堂宇は朽ち 果てて今はない。

戦国時代の永禄１１年（１５６８）武田信玄関東遠征の折、本隊は拝島方面か ら北条氏照の滝山城攻めた。これに呼応して小山田信茂の率いる甲州武田の軍 勢は小仏峠を越えて背後から滝山城を攻撃した。高尾駅の北側の廿里（ﾄﾄﾞﾘ） は両軍が激突した古戦場だ。当時の小仏峠はまだ街道が整備される前のことで あり、恐らくただ獣道があるだけの山深い峠であったと思われる。この戦で不 意を突かれた北条氏は敗れ、このことから氏照は小仏峠を睨む強固な防衛拠点 が必要と判断し、新たに八王子城を築城し城替えすることになった。そして八 王子城の砦としてここに富士関役所を置き甲州武田からの防衛拠点とした。こ れが小仏関の始まりである。小仏関はその後天正年間に山を下って駒木野に移 設された。

「多摩ら・び」１８号（２００１）に茶屋の老夫婦の記事がでていた。
それによれば江戸時代は峠に５軒の旅籠があり、飯盛女と呼ばれる公認の遊女 もいるほどの賑わいがあったそうだ。明治３６年八王子−甲府間に甲武鉄道 （現中央線）が開通すると峠は寂れ、旅籠は人の手を離れ、建物は朽ち果てた という。そんな昭和の初め、麓の青木夫婦はそのうちの１軒の旅籠に移り住み 茶屋を開いた。茶屋の名物は自作の竹笛であったという。二人三脚で毎日、自 宅から茶屋まで小型トラクターを使って４０分かけて登ってくるのだという。 もう８０歳にもなり、仕事が続けられるのも、あと３、４年とのことだった。

［景信山山頂から城山を望む］

［紅葉の入った景信山頂の風景］

ところで景信山とはいかにも人の名の様な名称がついている。伝説によれば、 北条氏照の居城八王子城が天下統一を目指す豊臣秀吉の大軍により落城した時、 城を脱出した家臣の北条景信が、この山で追手に討ち取られたことに由来する と言われる。燃え盛る八王子城を脱出した景信は馬に乗って山道を進んでいた。 既に敵の矢を受けて片目を失っていた。突然、馬の足に藤蔓がからみつき、あ っという間に馬もろとも崖から深い谷の淵に落ちてしまった。死の間際に景信 は藤蔓で命を落とすことを恨み、「この山には藤は一本も生えさせぬ」と言っ たため、以後この山には１本の藤の木も生えなくなったという。更に奇怪なこ とに、淵にすむヤマメはすべて片目のヤマメになったという。それ以来、景信 が亡くなった淵を景信ヶ淵、山の名を景信山と呼ぶようになったという。なお 一説にはこの北条景信は八王子城代家老の横地監物吉信とも言われる。名前が 似ているからだが、なぜ名前が摩り替わったのかよくわからない。伝説の伝説 たる所以だ。歴史的には横地監物吉信は八王子城脱出後、尾根伝いに檜原へ落 ち延び、そこで檜原城主平山氏重とともに豊臣軍に最期の一戦をするも利あら ず、ついに小河内まで落ちて、そこで自刃して果てたとされている。
またこんな伝説もある。昔、桜町中納言景信という公家が都を追われてこの地 にやってきた。都に帰りたくてもかなわず、ついに深い淵に身を投げて命をた ったという。以来、この淵を景信ヶ淵と呼ぶようになったという。
⇒⇒⇒　 昔々の多摩話−景信山の落武者伝説

景信茶屋の爺さんと話をしたことがある。爺さんは青木さんといって、家は裏 高尾の小仏にある。小仏には５軒の青木姓があるという。青木と言えば以前小 仏峠にあった茶屋も青木屋だったが、爺さんの親父さんの弟、つまり叔父夫婦 が営んでいたのだという。爺さんは土日・祝祭日になると、麓の小仏から小型 トラクターで小仏峠を経て景信山まで、開店に必要な荷を運ぶのだそうだ。話 のついでに景信ヶ淵の場所を聞いてみた。伝説については断片的に知っていた ようだが、淵の所在は知らないとのことであった。ただ爺さんの親父さんから 聞いた話として、美女谷へ流れる沢はあったという。