［八国山の雑木林を縫う尾根道の風景］

神話によると、天照大神の命により、瓊瓊杵命（ﾆﾆｷﾞﾉﾐｺﾄ）が大国主命に代わ って地上支配のため天孫降臨した際、道案内のために出迎えた神様が猿田彦神 だ。後に道祖神や庚申信仰の主尊とされるようになった。
明治２８年、東村山駅が誕生し、国分寺線が国分寺と東村山間を１日６回往復 した頃、東村山駅は新しい停車場であったため停車場界隈には心のよりどころ となるものがなにもなかった。そこでたまたま道端に佇んでいた庚申塔を停車 場の神様として祀ることになった。ただ当時は激しい廃仏毀釈の時代であった ので、祀った庚申塔を猿田彦神として停車場の産土神としたようだ。

［元弘の板碑がある徳蔵寺板碑保存館］

［元弘の板碑］

板碑は秩父産の青みがかった緑泥片岩から造られていることから青石塔婆とも 呼ばれる。中世の頃、武家社会を中心に広く造立された。もとは死者の追善供 養のために造られたが、後には逆修といって生前に造られることも多かった。 一般的に板碑には種子（ｼｭｼﾞ）と言う仏を梵字で表したものと、その下に年月 日、供養者、被供養者の名、短いお経の言葉などが刻まれている。
ところで元弘の板碑は元は八国山の中腹にあった永春庵という小庵の境内にあ ったが、永春庵が江戸時代の後半に徳蔵寺境内に移ったことに伴い、板碑も移 設されたと言う。板碑には次の様な意味のことが記されている。

・飽間斎藤三郎藤原盛貞２６歳、５月１５日、武州府中にて討死。
・同じく飽間孫七家行２３歳、同所にて討死。
・飽間孫三郎宗長３５歳、５月１８日、相州村岡で討死。

飽間氏が新田方の武将か北条方の武将か定かでないが、日付入りで記された討 死場所は、太平記に記された記述と一致することから、当板碑の歴史的価値が 決定的になったという。

［新田義貞が討幕軍を指揮した将軍塚］

［久米川古戦場碑］

将軍塚の裏にはこんな文が刻まれている。
「元弘三年新田義貞公鎌倉討伐ノ際、白旗ヲ建テランタル遺跡　　昭和十二年 四月十五日　吾妻村史跡保存会」

元弘３年（１３３３年）後醍醐天皇の討幕の命を受けた上州新田荘の領主新田 義貞は鎌倉北条氏打倒を決意、生品明神でわずか１５０騎で倒幕ののろしを上 げた。鎌倉街道上ﾉ道をまっしぐらに南下、進軍の過程で足利尊氏を初め東国 各地の武士団が次々と参陣、総兵力２０万の大軍に膨れ上がった。小手指原で 激戦のすえ北条軍を破り、続いてにこの地で久米川合戦が展開され、その３日 後には更に南下して分倍河原で合戦が行われた。八国山の将軍塚はこの久米川 の戦の折り、新田義貞が白旗を立てて倒幕軍の総指揮をとった所と伝えられて いる。

［多摩湖堰堤から取水塔を遠望］

［湖畔の狭山遊園］

首都圏の水瓶である多摩湖(村山貯水池)は大正５年〜１３年にかけて建設され たアース式ダムと言われる人造湖で、中央の堰堤を挟んで西の上貯水池、東の 下貯水池からなる。多摩川の水を羽村村山線という地下導管によって羽村取水 所第三水門から多摩湖へ送水されている。更に昭和３年〜８年にかけて第二期 工事として狭山湖（山口貯水池）の建設が行われた。山口貯水池には小作取水 所から山口線で送水されている。こうして貯えられた貯水池の水は取水塔から 取水され東村山浄水場と境浄水場へ送水されている。この浄水場への送水管は 村山境線と言われるが、その上は現在多摩湖自転車道として市民に広く親しま れている。湖畔の桜の植樹・整備は測量技師として工事に携わった儘田吉之助 氏の努力による。なおこの工事で１６０戸の農民が故郷を湖底に失ったといわ れる。なお近年、堤体の大規模な耐震補強工事が行われた。平成１０年〜１４ 年に狭山湖（山口貯水池）が、また平成１５年〜２１年に多摩湖（村山貯水 池）が実施された。堰堤は見事に強化され景観も桜林を失った以外は見事に復 活し綺麗に整備されている。

［西武ドーム］

［新交通システムの西武山口線］

ところで多摩湖、狭山湖の名称はそれぞれ別に村山貯水池、山口貯水池の名前 がある。本来は村山貯水池、山口貯水池というのが正しい呼び名であるが、こ れにはこんな経緯がある。昔、西武鉄道が両貯水池を観光地として相応しい名 前に改称しょうとアンケートを試みたことがある。そのアンケート用紙の中に 推奨名として村山貯水池を多摩湖、山口貯水池を狭山湖としていたということ だ。しかしこれには賛否両論があり、結局両方の名が使われて今日に至ってい るという。

［山口先手観音の五重塔］

［多摩湖の湖畔に佇む玉湖神社］

山口千手観音は真言宗豊山派の寺で正しくは吾庵山金乗院放光寺という。寺の 縁起によれば、昔、弘法大師がこの地を通ったところ、山中から不思議な光が 放つので、草をわけ入ったところ小祠に観音様が祀られていた。その晩この祠 で一夜の宿をとったという。当時この地方に悪病が流行し住民が困っていた。 そこで弘法大師は翌日から千座の護摩就業した。その折、本堂裏の池の水を加 持水として使った。後に住民がこの水を飲んだところ、病人はたちまち良くな ったという。
本尊の先手観音菩薩は聖武天皇の勅願により、弘仁年間（８１０−８２２）に 行基大士により造られたと伝えられる。境内には仁王門、本堂、霊馬堂、地蔵 堂、鐘楼、五重塔（奥の院）がある。五重塔は平成１１年に建立されたもので ある。
山口観音はまた建武中興戦争で活躍した新田義貞にゆかりの深い寺である。元 弘３年（１３３３）の鎌倉攻めの折、当山に戦勝祈願し願文が残されている。 義貞は御礼自らの馬を寄付したと伝える。

玉湖神社は「ﾀﾏｺ」ではなく「ﾀﾏﾉｳﾐ」と読む。村山上貯水池、村山下貯水池、 山口貯水池の狭山三湖が出来たことで、古来のしきたりに従って水神社を祀る ことが計画され、昭和９年に竣工した。翌昭和１０年、府中大国魂神社から多 数の神官が出張して、遷宮の儀式が執り行われたという。

［狭山丘陵に佇む村山温泉”かたくりの湯”］

「かたくりの湯」の源泉は地下１５００ｍで泉質はメタほう酸、泉温は２２．９ ℃。室内風呂、露天風呂、サウナのほか大きな円形プールもある。併設のレスト ランでは「かたくり弁当」「村山うどん」などが人気だ。温泉・プールの利用は 平日７００円、休日８００円。ちなみに電話番号は042-520-1026だ。

［丘陵尾根道に佇む六地蔵］

［展望台「ひといき広場」からの風景］

六地蔵の立つ辺りは昔は焼場と呼ばれた。四角い石塔の四面のうち三面に、面 当たり２体づつの地蔵が刻まれていることから六地蔵と呼ばれている。残りの 一面には六地蔵の由来が記載されている。それによると、明治３０年８月〜１ １月にかけて赤痢が大流行し、中藤、横田、三ツ木、岸の四ケ村合わせて５１ 人が死亡したので、念仏講中の人々が供養のために浄財を募金して造立したと いう。

［大日山遊歩道口の庚申塔］

［展望台のある六道山公園の風景］