［尾根緑道入口付近の風景］

山王日枝神社は第９４代後二條天皇徳治２年（１３０７）鎌倉幕府執権北条貞時が 僧となって淵野辺を遊歴した時、池に大蛇が現れて人に危害を加えているのを知り、 ここに山王大権現を祈願し、淵野辺伊賀守義博に命じて大蛇を退治させた。喜んだ 住民は山王大権現を篤く奉祀したという。下って戦国時代の天文１１年（１５４２ ）には戦国大名北条氏康の関東平定のための祈願所になったという。

［八幡太郎義家の伝説を伝える箭幹八幡宮］

箭幹八幡宮は推古天皇２４年（６１５）創建されたと伝える。
由緒書によると、康平５年（１０６２）源義家は前九年役において安部氏を討ち、 奥州より帰る途中木曽に泊まったが病にかかり、毎夜悪鬼に責められる夢を見た。 当社に祈願したところ、夢に神翁が現れ悪鬼を射倒すのを見て病は忽ち回復した。 そこで神恩に報いるため本宮末社に至るまで尽く再興した。その時尾根に羽矢を挿 入し、又境内に矢竹が繁茂していたことから、箭幹八幡宮と名づけ、この地を矢部 と称したという。
時代は下って平安時代、保元平治の乱に破れた源義賢は大蔵の館に拠り、これを迎 撃した源義平は木曽仲三兼任、渋谷金王丸、鎌田正清等を率いて図師原付近で会戦 した。勝敗は容易に決せず両軍乱戦死闘となった。義平の軍が危うしと見えた時、 突如老翁と童子が八幡宮の化身として現れた。神意を恐れた両軍は遂に社前で和睦 を誓った。この時甲冑の根を埋めた所を根岸と名づけた。後小山田有重所領十七郷 の総鎮守として尊崇されたという。

案内板によれば尾根緑道は町田市内を東西に走る多摩丘陵の稜線上に作られた尾根 道で、町田リサイクル文化センターの所在地から最西端の大地沢までの約２０ｋｍ の緑道が計画されている。５９年度の事業計画ではそのうちの１．５ｋｍの区間が 整備された。この尾根道はかっての戦車道路の跡で、町田市が緑道として作り替え た。
またこの緑道は１８品種の桜を中心に構成された並木道で、入口から１．５ｋｍの 区間には早咲きから遅咲きの桜まで順に植えられ、できるだけ長い期間花が楽しめ るようになっている。３月上旬〜中旬の早咲きにはトウカイザクラやカンヒザクラ が、３月下旬〜４月上旬の中咲きには、エドヒガン、シダレザクラ、ベニシダレ、 コシノヒガン、ヤエベニヒガン、ベニズルザクラ、オオシマザクラ、ソメイヨシノ、 ヤマザクラが、また４月中旬〜下旬の遅咲きにはヤエベニオオシマ、オモイガワ、 シロタエ、ヨウキヒ、スルガダイニオイ、カンザン、フゲンソウ等がある。

［展望広場から遠望する丹沢山系の山並み］

由緒書には次の様に記されていた。

この「尾根緑道」は以前は「戦車道路」と呼ばれていました。それはこの道が第二 次世界大戦の末期、ここから南西１．２ｋｍにあった相模陸軍造兵廠で製造された 戦車の走行テスト用道路として造られたものだからです。戦後しばらくの間、防衛 庁が同様な目的でここを使用していましたが、今は町田市が国から借り受けていま す。それ以降町田市では、富士山や丹沢の山々を一望できるこの全長８ｋｍにおよ ぶ景観の地を市民のみなさまが四季折々楽しむことができるよう整備を進めてきま した。そして、今では春は桜、秋には紅葉と、市民のみなさまに散策やハイキング などに大いに利用され、さくら祭りの会場ともなっています。このようにこの道は かつての「戦車道路」という「戦争の遺物」から、現在は市民の憩いの場、すなわ ち「平和の象徴」へと大きく生まれ変わりました。

１９９３年２月　非核平和宣言都市　町田市

［河童の伝説を伝える谷戸池］

谷戸池にはこんな伝説がある。
昔、谷戸池の傍に『かぎ引石』という石があり、そこに小さな子供が座っていた。 通行人が一人で通ると「かぎ引をしょう」と呼びかけ、それに応じて指と指をかぎ にして引っかけるや、たちまち強い力で谷戸池へ引きずりこまれ食べられてしまっ た。やがて妖怪の正体は谷戸池に住む河童だということになった。ある日、小川虎 之助なる侍が馬に乗って河童退治にやってきた。いつもの通り子供とかぎ引きとな ったが、侍は指をかけるや否や馬に鞭打って走らせ河童を丘へ引きずり出した。丘 の上では河童はどうすることも出来ず『助けてくれ』と哀願した。助けてくれれば 骨接ぎの秘伝を教えるという。そこで虎之助は河童の命を助けてやる替わりにその 骨接ぎの秘伝を教わり、河童を解放して柿生の本山池に移した。侍はこの秘伝によ り江戸四谷に小川接骨医を開業したという。
⇒⇒⇒　 昔々の多摩話−谷戸池の河童

ところでこの付近は芳賀善次郎氏の著書「武蔵野の万葉を歩く」に記された"防人の 歩いた道"の道筋と交差する所だ。筆者は"防人の歩いた道"に魅せられて、何度かこ の小山田桜台団地を抜けて谷戸池公園を通り、尾根緑道を横切って淵野辺駅方面へ 抜けた日のことを思い出す。その折この尾根道で見かけた見事な桜並木が忘れられ ず、いつかはこの尾根道を辿ってみたいと思っていた。

［戦車道から望む尾根幹線道路の景観］

［この向うにかわら尾根があるという］

由緒書によれば、この尾根緑道の北側には、古くから「かわら尾根」と呼ばれる場 所があり、発掘調査の結果、４基の瓦窯跡が発見されたている。ここで作られた瓦 は相模国海老名の国分寺と国分尼寺に使われた。しかし同じ多摩丘陵にある近隣の 窯では、武蔵国府中の国分寺で使われた瓦を作っており、相武両国の境界がこの辺 りにあったことをうかがわせる。

「絹の道」は安政６年（１８５９年）横浜港開港に伴い、幕末から明治にかけて八 王子と横浜を結ぶ交易の舞台となった所だ。鑓水商人達は馬や荷車あるいは自分の 肩に国内特産品の絹をかついでこの道筋を通って横浜へ向かい、帰路は珍しい西洋 の文物を持ち帰り、明治の文明開化の伝播に大きく寄与するとともに、この交易に より巨額の富を築いた。しかしながらこの交易ルートの繁栄は長くは続かず、交通 網の近代化に伴い急速に歴史の彼方に消え去った。