［関家屋敷があった鴨下付近の陣屋道の風景］

金蔵院は真言宗豊山派の寺で正しくは天神山金蔵院観音寺という。本尊は十一 面観音。府中妙光院の末寺で、小金井村の鎮守天満宮（現小金井神社）の別当 寺という。境内には白萩が多く植えられており、一名“萩寺”とも呼ばれてい る。

［名主の隠居所であった金泉草露のある屋敷］

関野新田を開発した関家は代々下小金井村の名主で、元は鴨下家からの分家し た。鴨下家の先祖は鴨下出雲という相州津久井郡根古屋の城主で、落城により 帰農したという。その３代目名主勘解由の次男の勘右衛門が４代目名主となっ て関家を起した。５代目はその子甚五衛門で、その子の勘右衛門が関野新田を 開発した。新田は関家が開発したことから関野新田と称した。勘右衛門は新田 開発に当たって、当時陣屋にいた武蔵野新田世話役の川崎平右衛門の采配を受 けるため、頻繁に陣屋道を往還したのであろう。

ところで名主関勘右衛門の末裔の小金井小次郎とはどんな人物であったのだろ うか。幕末から明治にかけて混乱する世相を背景に各地に幾多の侠客が現れた。 義賊として知られた国定忠治や、清水港の清水次郎長はあまりにも有名だ。小 金井小次郎もそんな侠客の一人で小金井、調布、府中を中心に多摩で羽振りを きかした。安政３年３８歳の時、喧嘩の罪で三宅島へ１２年もの遠島の受刑を 受けている。赦免後は調布で飯盛茶屋を経営し、深大寺の縁日には小次郎一家 が集まって博奕を開帳したとの話だ。清水次郎長をはじめ、江戸の火消しの大 親分新門辰五郎とも交友があったという。伝えるところによると、天保１１年 （１８４０）小次郎の兄が博打で負けた折の処理をめぐって小川の幸蔵と衝突。 小次郎は１２人の子分を、幸蔵は２０、３０人の子分を連れて玉川上水と鎌倉 道が交わる二ツ塚で大喧嘩となった。結果は小次郎の灰を使った目潰し戦法で 勝ったようだが、共に死人を出したという。因みに初代小金井市長を務めた関 綾二郎氏は小金井小次郎の孫という。
⇒⇒⇒　 昔々の多摩話−二ツ塚の小金井小次郎伝

［京都竹之御所風精進料理で知られる三光院］

三光院は京都天竜寺曇華院尼門跡（ﾄﾞﾝｹｲﾝｱﾏﾓﾝｾﾞｷ）の法系をくむ臨済宗の尼 寺だ。昭和９年に建立された新しい寺で、三光国済国師を護持し、国宝級の飛 鳥仏があるという。以前偶然に境内に入れたことがあった。境内はこじんまり としているが、武蔵野の雑木林の風情を残す静寂に包まれた庭園だった。庭の 一角に『山岡鉄舟先生之碑』と刻んだ大きな石碑が立っている。敷地はかつて 山岡鉄舟の所有地で、侠客小金井小次郎と散策したゆかりの場所という。他に 筆塚碑が立つ。
一方三光院は京都竹之御所風の精進料理が頂けることでも有名だ。山門改修費 を得るため昭和４０年に時の住職米田祖栄禅尼が始めたという。室町時代から 竹之御所（曇華院）に伝わる料理で、皇女の宮方が入寺になるなど曇華院尼門 跡に伝わる「悲しい風趣」の料理という。予約制になっている。

『瞽女の坂』の名の由来はこの坂道をよく瞽女が通っていたことによる。”瞽 女”という言葉にはいつも物悲しい響きがある。瞽女とは戦前の封建時代の名 残が色濃く残っていた時代、盲いた女が生きる糧を得るため、三味線を手に村 から村を訪ねまわり、請われるままに門付（ｶﾄﾞﾂﾞｹ）で民謡や演歌を歌って喜 捨を頂くことを生業にした人達だ。そんな瞽女が小金井にも来ていた。
星野進一著「小金井百一話」の中に『瞽女の思い出』としてこんな風に書かれ ている。大正時代まで小金井にも瞽女が来た。著者の家に来た瞽女は３人連れ で、瞽女が来ると祖母は喜んで座敷へ上げ、宿を提供し、湯浴みもさせた。夕 食が終わると、近所の人が囲炉裏の回り集まり、そこに黄八丈の着物に着替え た瞽女が三味線を膝に上げて弾き出し、その調べに合わせて追分節で哀調を帯 びた美声を披露したという。終わると芸を楽しんだ人達が小銭を白紙に包んで 渡し、来年も来てくれることを約したという。村から村へとさすらいの旅を芸 一筋に生きてゆく姿は、幼かった著者の胸に深く刻まれたという。

仙川は小金井市貫井町北町の東京学芸大学辺りに端を発する。小金井市内を東 流し三鷹に入ると、武蔵境付近で中央線の南側へ回る。三鷹市内の中央部を東 西に貫く人見街道上の野川宿橋から完全な開渠となり、水辺の道を辿れるよう になる。三鷹を抜けると調布を流下し世田谷に入る。その後の仙川は野川に合 流し、最後は二子玉川の兵庫島付近で多摩川に注ぐ。全長２０．９ｋｍの川だ。

［下村湖人の次郎物語のモデルとなった浴恩館］

［空林荘前の湖人の歌碑］

浴恩館は、昭和３年京都御所で行われた御大典で使用された建物を（財）日本 青年館が譲り受け、翌年に移築された。昭和６年、軍靴の足音が近づく中、大 日本連合青年団常任理事の田沢義雄は青年団の自治を守るため、青年団内部リ ーダーの養成すべく青年団指導者養成所（後、青年団講習所）を創設し、所長 に下村湖人を招いた。湖人は昭和８年から１２年まで所長を務めた。その間、 湖人は講師宿舎として建てられた空林荘で講習生と寝食を共にして語り合い、 『次郎物語』の構想を練り、執筆を始めたという。次郎物語は５部からなるが、 第３部までは戦前に、第４、５部は戦後に完成した。第５部に登場する友愛塾 と空林庵は、浴恩館と空林荘をモデルにしたものという。空林荘の前には彼が ７０歳の誕生日に詠んだという自筆の歌碑がひっそり立っている。

大いなる道といふもの世にありと思ふこころはいまだも消えず　　　　湖人

講習所は昭和１９年軍国主義の台頭に抗し切れず閉所となった。

玉川上水は江戸時代の承応２年（１６５３）から翌年にかけて、江戸の慢性的 な水不足を解消するため、玉川庄右衛門と清右衛門の兄弟によって開削された 水路だ。羽村の堰で多摩川から取水され、武蔵野の大地を通って四ッ谷大木戸 （現在の新宿御苑）に至る全長約４３ｋｍの水路である。上水の完成は単に江 戸への飲料水供給に止まらず、不毛の武蔵野に分水することにより新田開発に 多大の貢献を果たした。陣屋橋の北側一帯の関野新田もこうした上水の分水に よって開発されたものだ。ところでこの付近の水辺は山桜の並木となっている。 武蔵野新田世話役の川崎平右衛門が堤防の補強と新田農民の慰安のために桜を 植えたとされる。大和の吉野山や常陸の桜川から植樹されたとのことである。 山桜は花と葉が入り混じってに開き、花だけが先に一斉に開花するソメイヨシ ノの様な華やかさはないが、古来和歌に読まれた桜であり、素朴な味わいがま た格別である。

［真蔵院の川崎平衛門定孝供養塔］

八大将軍徳川吉宗は享保７年（１７２２）新田開発推進の高札を江戸日本橋に 立てて新田開発を奨励した。しかしすべて順調よく進んだわけではなかった。 そんな折、代官上坂安左衛門は新田開発責任者であった大岡越前守忠相の許可 を得て、元文３年（１７３８）の武蔵野新田大飢饉の際に功のあった府中押立 村の名主川崎平右衛門定孝を武蔵野新田世話役に抜擢した。平右衛門定孝は関 野新田にあった陣屋を拠点に、飢饉に備えて農民に稗を作らせ備蓄させ、余っ た稗を商人に貸し付け、得た利息を農民に分配した。また玉川上水沿いに桜を 植樹して花見客を集める等、農民の生活安定に尽力した。その後の平右衛門定 孝は幕府役人となって武蔵野を去り、美濃に行って代官にまでなり多くの事跡 を残した。陣屋と同じ街路に建つ慈眼山真蔵院には寛政７年（１７９５）、関 野新田や鈴木新田等の農民達が彼の徳を偲んで供養塔を造立した。

６月も終わろうとする頃、この真蔵院を訪ねたことがある。小さな境内の片隅 に古代蓮として知られる大賀蓮がピンク色の大輪を咲かせていた。あまりの見 事さにしばし足を止めて見惚れたことを思い出す。

［小金井公園の江戸たてもの園ビジターセンター］

小金井公園は、昭和１５年紀元２６００年記念事業で計画された大緑地造成の 一環で整備されたことに始まる。但し時節柄、実質は防空避難緑地として設定 された。翌１６年には皇居前から光華殿（現江戸東京たてもの園ビジターセン ター）が移築され。記念式典が行われた。第二次大戦後、皇太子殿下の学問所 となった一時期を経て、東京都は立太子記念事業として再整備を行い、昭和２ ９年都立小金井公園を開園した。クヌギ、コナラ、エノキ、松、サワラ、檜、 ユリノキ、桜、梅など多くの樹木が目を楽しませてくれる。

［花小金井駅付近の緑溢れる多摩湖自転車道］

多摩湖自転車道は大正１２〜１４年（１９２３〜１９２５）に首都圏の水瓶で ある多摩湖（村山貯水池）からＪＲ武蔵境駅北側の桜橋付近にある境浄水場迄 敷かれた地下水道施設村山境線の上に作られた人と自転車専用の緑道だ。