［弁天山から秋留野台地を望見する］

中世の頃、東国の武士達が鎌倉との往還に踏み固めた道筋が鎌倉街道となっ た。鎌倉街道には幾筋かあり、主なものに上ﾉ道、中ﾉ道、下ﾉ道、山ﾉ道等の 道筋があった。今回の道筋はそのうちの山ﾉ道(ﾔﾏﾉﾐﾁ)と呼ばれる道筋に相当 する。遠く信州から碓井峠を越えて群馬高崎に入り、秩父を経て多摩に入る と小沢峠、榎峠を越えて青梅軍畑へ。軍畑から多摩川を渡河し、馬引沢峠ま たは梅ｹ谷峠を越えて、この山田に入り、秋川の山田の堰を渡って網代に行 き、網代から秋川丘陵を越えて八王子に入り、高尾から町田を経て鎌倉へ通 じていた。
天正１８年（１５９０）豊臣秀吉の小田原北条攻めの折、支城の八王子城は 上杉景勝、前田利家の北陸支軍が攻略するところとなったが、上杉軍はこの 山田、網代の地を通って一路鎌倉街道を南下し、八王子城を搦手方面から攻 め上がり、落城させたと言われる。

［貴志嶋弁天の赤い鳥居］

初冬のある晴れた日、弁天山を訪れたことがある。道すがら一人の老人に何 度かすれ違った。老人は時折足を止めては何やら潅木に手を当てて観察して いた。何をしているのかと思いながら、筆者は無視して弁天山に登った。山 頂で岩に腰を下ろし握り飯を食べていたら、老人がやってきて山頂付近の潅 木を観察している。思わず筆者は老人に声をかけた。「お散歩ですか」、す ると老人は「紫ツツジの種を探しているんだよ。紫ツツジをもっと増やそう と思ってね」と。老人によれば弁天山は紫ツツジと山桜の名所なのだそうだ。 別れ際、老人は「弁天山には４月１０日頃にいらっしゃい。紫ツツジと山桜 が両方の開花して一番いい時だよ」と。今度来る時は老人の言葉に従ってみ ようと思った。

［秋川谷の地侍達が活躍した網代城址］

由緒書にはこんな風に記されていた。
１５世紀の中頃、農山村の地侍（武士）は農山村民の指導者として各地に村 単位の自衛権力を保持し、南一揆という武装集団を成立させていた。この山 城はそうした者たちによって利用されていたと考えられている。この様な小 規模な山城は村人らの重税から逃れる場としても使用されていた。１６世紀 中頃、八王子の滝山城に入城した戦国大名北条氏照により南一揆は解体し、 網代城は滝山城の支城として再び役目を果たしたと考えられている。

［前山公園から戸倉城山方面を望見する］

その昔木曽義仲を祖とする大石氏がいつの頃か関東に移り住み、青梅の三田 氏と多摩を二分する勢力を誇ったが、やがて戦国の勇、小田原北条氏が関東 の覇権を掌握するところとなり、１２代大石定重は自領防衛のため滝山城を 築いた。しかし１３代大石定久は北条氏の圧力に抗しきれず北条氏照に城を 譲り、自身は戸倉城に隠棲した。多摩の名族としての誇り傷つけられた定久 はその後、八王子柚木の永林寺に移り住み、最後は野猿峠の頂きで自刃して 果てた。

由緒書によれば、当八坂神社は旧幕時代は牛頭天王社で、留原村の総鎮守で 天王山地蔵院が別当として奉仕していたという。祭神は須佐之男尊他。創立 年代不詳。明治２年、八坂大神、稲荷明神、第六天神社と合社、明治６年村 社列格となった。元留原村東一番地にあったものを昭和２５年、この地にに 社殿を新築して遷したという。

［日向峰に立つ馬頭観音］

日向峰は戸倉、小宮、檜原方面から八王子へ抜ける近道であったため、大正 ６年戸倉村から郡道昇格の陳情書が出た。ところがバイパス化による市の衰 退を恐れた五日市がこれに反対。逆に小峰峠を越える峠道を整備して五日市 と八王子をつなぐ八王子道（現秋川街道）を確立した。

［荘重な佇まいを見せる広徳寺の山門］

竜角山広徳寺は臨済宗建長寺派の寺だ。南北朝時代の応安６年（１３７３） この地の正応長者の妻竜応智雲尼の開基という。戦国時代、秋川谷の支配権 を確立したい小田原北条氏によって手厚い庇護を受けた。山門をくぐると巨 大な銀杏の大木が２本聳えているのに驚かされる。本堂の裏には都の天然記 念物に指定されている珍しい多羅葉樹がある。幹周り２．４５ｍ、樹高１ ９．０９ｍもある。また同じく都の天然記念物のカヤの大木がある。目通り 幹囲５．３５ｍ、樹高２４．４５ｍもある。なお竜角山という山号は創立当 時正応長者家に飼われていた馬が、一本角の竜馬を生んだので、それに因ん だものと伝えられている。

ところで、このあたりは猪が出没するのか、電気柵が張られていて、注意書 には「イノシシの電気サク　リボンコードにはさわらないで下さい」と書か れている。８０００ボルトの高電圧なので注意が必要だ。

［日向峰の下山路でみた沢戸橋の風景］

「 くれてなお　命の限り　蝉しぐれ 」

元首相は五日市の隣り町の日の出に別荘を所有している。昔、アメリカのレ ーガン大統領が来日した際、日の出の別荘で「ロン・ヤス会談」が行われた こがあった。元首相はこの目と鼻の先の黒茶屋を利用していたのであろう。

『佐五兵衛』で「五日市ほうとう」を初めて食べた時、箸入れの紙袋に「五 日市ほうとうの由来」が次のように記されていた。「天正１０年武田勝頼は、 天目山に破れ武田家は滅亡した。此の折、勝頼は、妹松姫を八王子に落した。 松姫一行２０数人は檜原村、浅間尾根道、臼杵山道、小坂志道などを経て恩 方、八王子方面へ逃れたと云われる。松姫を無事送った一行の一部は、檜原 村を中心に散々吾々落ち着いたと思われる、彼等一行は、檜原村に土着する と共に、地域社会に影響を及ぼした、特に食生活文化においては、信玄の陣 中食と云われたほうとうが伝えられ云々・・・」と。猪豚入りのほうとうは 実に美味かった。

お焼きの『甲斐路』へ行くといつも爺さんと婆さんが元気に焼いている。小 豆と野沢菜の２種類だがどちらもとてもおいしい。筆者の娘は野沢菜のおや きが大好きで、五日市方面へ行くと必ず買うことにしている。小豆１００円、 野沢菜１５０円だ。

もう一つ時に立ち寄る店がある。賑やかな商店街の中程に寿美屋という麺工 場がある。１５０年の歴史と伝統を誇る老舗で、その前で営業している小奇 麗な店には、ここで製造した蕎麦やうどんを販売している。よもぎ蕎麦、山 芋蕎麦、きそば、梅うどん、よもぎうどん、その他色々の麺類を販売してい る。立ち寄るとよい。ちなみに電話は042(596)0018だ。