［松風橋から見る残堀川の風景］

残堀川の名前の由来についてはいくつかある様だが、その一つによれば、昔箱 根ヶ崎の狭山ケ池にすんでいた大蛇を百姓の治右衛門が退治した際、大量の血 がこの川を流れ下り、それ以来この川を蛇堀川と呼ぶ様になったが、その後「 じゃぼり」がなまって「ざんぼり」と呼ぶ様になったと言い伝えられている。 また別の説によれば、大雨のたびに荒れ狂って泥水を押し出し、災害を与える ことで「蛇(じゃ)」と呼び、普段は小さな流れだから「堀」で、蛇堀川から残 堀川になったという。
⇒⇒⇒　 昔々の多摩話

普済寺は南北朝時代の文和２年（１３５３年）に開かれた臨済禅寺だが、元々 この寺域は鎌倉時代の武士団武蔵七党の一つ西党の立川氏の居館があった所だ。 日野を中心とする多摩地域で勢力を張った古代氏族日奉氏の流れをくむ西党は、 多摩の各地にその土地の名を冠した氏族を多数分出した。その氏族の一つが立 川氏である。

昭和記念公園は昭和天皇在位５０周年を記念して立川飛行場の跡地を利用して 昭和５８年開園した。大正１１年（１９２２年）武蔵野を切り開いて立川陸軍 飛行場が作られ、飛行第五戦隊が創設された。昭和に入って軍需工場が次々と 建設され、立川は軍都として栄えた。戦時中は米軍の激しい空襲にさらされ、 戦後は米軍に接収され、軍用飛行場として利用された。昭和３０年、大型機発 着のため立川基地の拡張が発表されると、これに激しく抵抗する砂川の住民と 流血の砂川闘争が勃発し、このため米軍は拡張をあきらめ横田基地へ移転して いった。昭和５２年立川基地は全面返還され、跡地は自衛隊の駐屯地、防災基 地と国営昭和記念公園となった。

もともと残堀川は狭山丘陵の渓水を集め東南流し、砂川三番の御影橋付近を通 り、曙町二丁目を経て矢川につながり、国立の青柳から谷保を抜けて府中用水 に流れ込んでいたといわれている。江戸時代の承応３年（１６５４年）江戸の 飲料水を賄うための玉川上水が開通した際、地理的に孤立していた狭山池を掘 割を作って残堀川に繋いで池の水を取り込むとともに、川筋を天王橋付近で上 水につなぎ替え、上水の助水として利用されてきた。ところが明治になって残 堀川の水が汚れてきたため、１９０８年（明治４１年）再び上水から切り離さ れ、残堀川を上水の下に交差し、立川の富士見町へ至る工事がほどこされた。 昭和に入って、生活用水が流れ込んで残堀川の水量が増し、しばしば氾濫する ということで、昭和３８年残堀川の下に上水を通すという現在の様な立体交差 に変更されたとのことだ。上水は残堀川の下を一旦潜り、サイフォンの原理で 再び地表に吹き出している。

大正５年〜１３年にかけて首都圏の水瓶である多摩湖（村山貯水池）が建設さ れ、多摩川の水が羽村村山線という地下導管によって羽村取水所第三水門から 多摩湖へ送水されている。自転車道はその水道を利用して整備されたものだ。 ところで昭和の初期にこの道を鉄道が走っていた。昭和３年〜８年にかけて第 二期工事として狭山湖（山口貯水池）建設が行われ、そのため多摩川の良質の 砂利を大量に必要とし、その輸送手段としてこの水道上に鉄道を敷設し、いわ ゆる軽便鉄道が走っていた。廃線跡の自転車道には今では素晴らしい桜並木の 道でもある。

［蛇喰治右衛門伝説を残す残堀川の水源狭山ケ池］