多摩のジョギング道－谷地川水辺の道

道幅	起伏	人通り	交通量	緑	風景	メモ
狭い～普通	多少有り	少い	少い～普通	多い	丘陵の間を縫う川辺の風景	－

谷地川は秋川南岸の秋川丘陵・川口丘陵の清流を集めて、上戸吹から北を加住丘陵、南を犬目・矢野丘陵に挟まれた回廊のような低地を滝山街道に沿って南東方向へ流下し、日野に入ると日野台地の北側をかすめる様に東流し、ＪＲ中央線の鉄橋のすぐ上流で多摩川に注ぎ込んでいる。滝山街道は今の甲州街道が出来るずっと以前の古い時代、甲州へ通じる道筋、すなわち古甲州道であったという。ただこの地域の滝山街道は交通量が多く道路も狭いのでジョギングにはあまりむかない。これに対し街道の傍を流れる谷地川は静かな住宅街やのどかな田園地帯を流れ、川沿いには瀟洒な小径があってジョギングにはうってつけだ。今回はそんな谷地川に沿って走ってみたいと思う。

ここではＪＲ日野駅を出発し、一旦谷地川の河口に出た後、川沿いを辿れる所まで遡り、戸吹近くで川を離れ滝山街道に入り、上戸吹から丘陵越えをして秋川へ下り、川を渡って秋川駅へ至るコースを紹介する。

住宅街の中を用水路に沿って進む。程なく左手にぽっかりと田園風景の広がる場所にさしかかる。用水路沿いに小さな遊歩道と桜の並木があり何とも言えないほっとする空間だ。さらに道なりに進むと右手に緑地帯を挟んで堤が目に入る。多摩川の堤防だ。そこを駆け上がるとそこは丁度谷地川の河口になっている。爽やかな川風に吹かれながら谷地川の上流へ向け堤を走ると新旭橋で車道と交叉する。
ここからは谷地川の堤は解消し遊歩道の整備された道となり快適に走れる。左側は切り立った段丘で日野台地となっている。下田橋、新鶴見橋、橋の袂に竹林のある新日向橋、名もない人道橋等を過ぎると前方に白いコンクリート橋が目に入る。ＪＲ八高線の高架橋だ。高架橋をくぐると程なく河川敷を利用した小公園に出る。公園を抜けるとやがて田島橋だ。ここは多摩大橋からの道で交通量が大変多い。通りを渡り再び右岸の遊歩道に入る。ベンチのある小さな休憩スポットを左にやり過ごし、鶴巻橋、万年橋、西野橋と進むと、やがて国道１６号八王子バイパスの高架が目に入ってくる。高架の下に来るとそこは青木橋で車が行き交う通りだ。対岸には「いちょう整骨院」という黄色い建物の医院がある。通りを越えると右岸はもはや遊歩道はなく未整備の道があるだけだ。八方地橋、新権水橋を過ぎると左入から延長してきた国道１６号線の広い車道に出る。道路沿いにはガソリンスタンドのＪＯＭＯが見える。比較的大きい立派な橋なのに名はない。ここから先、谷地川は滝山街道につかず離れず並走する形となる、周囲の雰囲気もいつしかローカルなものに変わり、右手遠くには滝山城址のある加住丘陵の連なる姿が目に入る様になる。
ここからは左岸にまわる。蟹久保橋を過ぎ左滝橋で再び広い車道に出る。車道を越えると左岸の道は途絶え再び右岸にまわる。右岸は小さな遊歩道になっている。程なく川は二手に分岐する。小橋を渡って二つの川で挟まれた狭い道を右へ曲がりつつ進むと新横山橋で川は再び合流し、今度は流れが大きく左へ方向転換する。合流した谷地川の左岸は洒落た遊歩道として整備されている。この遊歩道から望む谷地川は水量豊富でゆったりと流れ、また対岸は緑のしたたる草木が豊かに繁茂し本当に絵になる風景だ。上流左前方遠くの丘陵上に見える洋館の建物は創価大学の校舎と思われる。梅坪橋、八幡宿橋を過ぎると程なく東京純心女子大へ向かう通りの滝山橋の袂に出る。
いよいよ谷地川の左右は丘陵で挟まれる様相になる。右は加住丘陵、左は谷野丘陵だ。名もない小さな橋の袂を幾つかやり過ごすと谷野丘陵は一段とせまってくる。対岸には竹林が茂り、丘陵上には創価大学の学舎が天に聳える様に突っ立っている。やがて車道の城山下橋の袂にでる。車道を右へ２００ｍも進めば滝山街道があり、そこにはバス停の「滝山城址下」がある。その名が示す通りこの付近には加住丘陵へ入る道があり、そこを辿れば戦国の歴史を今に伝える滝山城址に行くことが出来る。

引き続き二つの丘陵に挟まれた回廊の様な低地を谷地川は流れる。左手の丘陵はいつしか谷野丘陵から犬目丘陵に変わり、両岸の風景は一段とのどかな装いを呈する。粗末な橋の袂で対岸に小さな神社を見つけた。勝手神社という。鳥居をみると字の掘り込みがあり、読んでみるとある村民の金婚記念で寄進された鳥居とのことだった。月見橋を過ぎ猪追橋(ｼｼｵｲﾊﾞｼ)まで来ると川辺の道を辿るのも終わりになる。ここから滝山街道に出よう。街道に出た所は加住小学校西で、頭を巡らすと街道沿い約１００ｍ先に「山田うどん」が見える。ここまでくればさすがに街道の渋滞はもう見られない。加住丘陵を右に仰ぎながら街道を進む。宮下橋を過ぎ、杏林大学に入る道をやり過ごすと程なく戸吹だ。戸吹は高尾街道がぶつかる十字路になっている。十字路のほんの少し進んだ所に右側へ入る路地がある。そこから北側に目をやると曹洞宗の桂福禅寺の鐘楼が見える。桂福寺は幕末の動乱期を疾風のごとく駆け抜けた新撰組隊長近藤勇の剣術天然理心流の発祥の地だ。

さて更に進んで上戸吹まで来ると街道は大きく右へカーブし丘陵越えに入る。それに伴いそれまで街道に着かず離れずうねうねと流れてきた谷地川ともお別れだ。丘陵の勾配はなだらかで、また距離も短いのでそれほどの負担にはならない。峠には同和鉱業の中央研究所がある。峠を越えると下り坂は大きく左へカーブする。それと共に眼下にはゆったりとした秋川の流れと秋留橋が目に飛び込むはずだ。以前はこのすがすがしい風景を見るのが峠越えの一つの楽しみであったが、今や秋川上空を圏央道がまたぎ、秋川丘陵をトンネルで打ち抜く工事が進みつつある。秋留橋の周辺は巨大なコンクリート架橋ですっかり覆い尽くされ、かつての美しい風景はもはや過去のものとなってしまった。
秋留橋を渡りゆるやかな坂道を上がる。坂道の途中左側に由緒ありげな建物が見える。多摩の地酒「千代鶴」の醸造元中村酒造の工場だ。入口には大きな酒林(ｻｶﾊﾞﾔｼ)が飾ってあった。

中村酒造を後にするとすぐ睦橋通りと交叉する。交差点には油平(ｱﾌﾞﾗﾀﾞｲ)という道標が立っている。油平とは奇妙な名だが、その昔この辺りで油採取用の作物として胡麻を栽培していたことに由来する。通りを渡り更に坂道を進むとまだ工事中の広いバイパス通りと交叉する。道なりにそのまま進めばやがて坂も終わり、通りはエンジュの並木道となる。エンジュは中国から渡来した落葉高木で７～８月には淡黄白色の花を咲かせるそうだ。間もなくＪＲ五日市線の踏み切りにでる。踏み切り手前を左折するか、あるいは踏み切りを渡って左折すれば秋川駅はもう目の前だ。