多摩のジョギング道－野猿街道・峠越えの道

道幅	起伏	人通り	交通量	緑	風景	メモ
広い	多い	普通	多い	普通	けやき並木の車道	けやき・峠

野猿街道は多摩川の四谷大橋南詰め付近で川崎街道から分岐し、南多摩の平地部を大栗川につかず離れず南西方向に伸び、由木から多摩丘陵の野猿峠を越えて八王子へ抜ける街道だ。古くは多摩の横山と言われた多摩丘陵、その丘陵越えの野猿峠は、その名前の響きからは鬱蒼とした峠道を連想させるが、それは昔の話、今は交通量の激しい大通りだ。本道筋は風景を楽しむというのではなく、本格的なジョギングのトレーニングコースとして捉えるた方がよい。というのも平地部でも起伏はあるし、終盤の海抜２０９ｍの長い野猿峠越えはまさに心臓破りの丘と言っていい。全行程の大半はけやき並木になっていて歩道も広く安心して走れるのがいい。
今回はＪＲ南武線谷保駅を出発し府中四谷橋経由で野猿街道に入り街道に沿って南西方向へ進んで後、下柚木で峠への道に入り、野猿峠を越えて京王線北野駅へ至るコースを紹介する。

車両の多い街道を避け、天満宮の鳥居をくぐる。大きな木立で包まれた静かな石畳を進むと左手に敷地１０００余坪の梅園が見える。季節の頃は観梅客で賑わう所だ。ここをそっと通り抜け狭い裏通りに出るとそこは府中崖線の段丘上の道だ。のどかな谷保の田園風景が眼下に広がる。段丘上から坂道を下り、梨園の横を抜けると中央高速道国立インターへ通じる大通りに出る。
通りの向かい側左手のガソリンスタンド横から近年出来たばかりの広い立派な道路が東へ向かうのが見える。この道路は多摩川を渡って野猿街道へ通じる道になっている。この道を通って多摩川に出よう。通りは緑の中央分離帯があり、歩道にはツツジと楠の並木がよく整備されており、両サイドの風景も広々しているので、交通量が多い割には気持ちよく走れる道だ。１５分も走れば府中四ッ谷橋の高い吊り鉄塔が見えて来る。
多摩川を挟んで広がる素晴らしい河原風景を眺めながら府中四ッ谷橋を渡る。府中四谷橋の南詰めで京王線を越え川崎街道との交叉点に出る。ここを渡るとその先は野猿街道だ。街道は片側２車線からなり緑の中央分離帯があり歩道もゆったりしている。ツツジの植え込みが続き、またけやき並木となっている。多摩川の支流大栗川に架かる宝蔵橋を渡ると通りはしばらくゆるやかな上り坂となる。登り切った所に多摩第２小学校がある。小学校を後にして下り坂を一気に下ると再び殿田橋で大きく蛇行してきた大栗川に出くわす。この橋以降、大栗川は地図上では街道に沿ってほぼ平走しているが、距離も多少離れ、当分交差することもないので目に入ることはない。
しばらく平坦な道を走る。やがて右手から多摩丘陵がせまり竹林が結構目につく様になると再びゆるやかな上り坂となる。角にコンビニのサンクスのある帝京大入口を過ぎ下り坂を下ると、多摩丘陵から降りてきた多摩都市モノレールの高架が街道の上を横切る。高架下を通過し引き続き平坦な道を走る。中央大学へ入る道を避け、堀の内界隈を過ぎるとほどなく下柚木駐在所前に来る。ここから右手丘陵方面へ入る道が分岐している。野猿街道はもう少し先の下柚木で峠方面へ向け右へカーブし上り坂となるのであるが、ここでは近回りしてこのバイパスを採る。市立由木小を横にやり道なりに住宅街を抜けると、野猿峠へ向かう上り坂の街道に再び合流する。

長い長い峠越えの坂道の様相は一種独特の雰囲気がある。この坂道のけやき並木はとりわけ粒が揃っていてなかなか見ごたえがある。坂道を挟んで右手は南陽台の新興住宅街、左手は山林になっている。ただこの山林も結構開発の手が入りつつあり、いずれは宅地が山林を凌駕するようになると思う。峠付近は残念ながら見晴らしはきかない。野鳥料理で有名な「鎌田の鳥山」と脳神経外科病院がある以外特にこれといったものはないが、この付近の粘土層の土は明治時代には煉瓦に焼かれて洋館建築の資材として大いに使われたと言われる。また歴史的には戦国時代の多摩の領主大石定久の最期の地としても知られている。